第18章 忙碌的仆人們
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貴族們的家裏，極少有三十歲以下的總管。像格蕾絲這樣十七歲就成為總管的，整個日不落帝國恐怕也沒有幾個。
伯爵夫人甫一落座，就向約瑟夫詢問起來，“老霍恩哪去了？”
“他已經退休了，姑姑。”
“哦，天哪！你別告訴我他結婚去了！我還以為他是個忠誠的好仆人呢！”伯爵夫人大驚小怪地責怪了無辜的霍恩先生一番，又瞥了一眼站在一邊的第一聽差，“我的紅茶要多放牛奶。”
約瑟夫笑容裏帶著無奈，“霍恩已經快六十歲了，一直以來他都為艾斯比家族服務，從未出過差錯。我想他是時候有自己的生活了，我們不該懷疑他的忠誠。”
伯爵夫人不輕不重地瞪了他一眼，“你總是對仆人多有縱容，約瑟夫。為艾斯比家族工作，是仆人們的榮耀，可霍恩卻自私地離開了他的主人，這可太不應該了。”
怕自己的姑姑喋喋不休地揪著這件事說下去，約瑟夫趕緊扯開話題。
“您剛才一定見過我的新總管了，格雷厄姆，一個非常有才幹的小夥子。”
“你該不會說的是那個扶我下馬車的小男孩吧？他才多大？”伯爵夫人顯然有著和她的出身同等級別的挑剔。
“雖然他很年輕，但我保證，他能把莊園裏的一切都安排得井井有條，同時還有精力陪著我外出辦案。”
約瑟夫對後一點尤為滿意。
只是服侍在一旁的喬治，都快心酸地落淚了。
哦，格雷厄姆那小子不但會討女仆的歡心，還特別會巴結公爵大人！
這個既花心又油滑的臭小鬼！
這陣子常在心底暗罵格蕾絲的喬治，詞匯量簡直是火箭式上升。
而且絕大多數都是詆毀別人的詞匯。
“多蘿西，難得和約瑟夫見面，你可不要對他太嚴厲了。”諾森伯蘭伯爵笑著打圓場。
如果不是知道他的本性，萊斯利先生一定也會像其他人一樣，覺得他是個高貴又和藹的長輩。
只可惜，這幅親切的外表下，藏著的是一個會對十五歲少年下手的禽獸。
萊斯利先生雖然平時不茍言笑，但卻是個實打實的忠仆，這也是霍恩先生不怕他為難格蕾絲的原因。
一個希望伊登莊園越來越好的仆人，是不會長時間排斥一位好總管的。
約瑟夫神色未變，只低頭喝了一口紅茶。
發現茶杯被換成了純銀的，約瑟夫好笑地瞥了萊斯利先生一眼。
這一招是主廚林教他的，據說在東方，有很多貴族都用純銀餐具來避免別人下毒。
伯爵夫人並不算細心，因此沒發現這些小細節，而伯爵的眼中，卻閃過一抹冷光。
當初為了潑天富貴鋌而走險，真是一失足成千古恨呀！
他有理由相信，自己能進入這座莊園，完全是沾了妻子的光。
而他的妻子如果知道他做過什麽，恐怕這輩子都會無顏面對這個命硬的約瑟夫·艾斯比。
但他同時也明白，約瑟夫不會願意傷害自己唯一的姑姑。
“約瑟夫表哥，我明天可以去騎馬嗎？”十二歲的小表妹茱莉婭希冀地望著約瑟夫。
伯爵夫人先一步否定了女兒的提議，“茱莉婭，你每個月騎馬的次數已經太多了。我認為，這有損淑女的氣質。”
“可是媽媽，既然有人發明了側騎馬鞍，就說明女士們是可以騎馬的。”
茱莉婭是個口齒伶俐的小姑娘。
作為伯爵家的小姐，表哥又是公爵這樣的大領主，她說話的語氣都比旁人多了許多底氣。
要不是她和約瑟夫差了十三歲，沒準伯爵夫人在約瑟夫五年來都沒有心儀姑娘的情況下，還會想要親上加親呢。
當然，這種事，別說伯爵夫人現在沒有這種想法，就算是有，約瑟夫也絕不會同意。
娶一個自己從小看到大的小姑娘什麽的，簡直荒唐又禽獸。
“如果你執意要騎馬的話，我明天會安排內特跟著你。”約瑟夫暗示自己的小表妹，不要表現得太興奮了，以免惹伯爵夫人生氣。
茱莉婭沖他偷偷做了個鬼臉，這才端坐在沙發上，當一個安靜的美少女。
……
“晚餐準備得怎麽樣了？”
五點鐘的時候，格蕾絲去了主廚的廚房。
兩位外國主廚似乎鬧了什麽矛盾。
因為她聽到法國主廚埃裏克在用法語咒罵著“暴躁的東方女人”，而中國主廚林則用漢語罵著“番鬼”。
而兩種語言格蕾絲剛好都能聽懂，瞬間覺得空氣都凝滯了。
“呃，我能問問發生了什麽嗎？”
兩人幾乎同時沖到格蕾絲面前。
“這個狂妄的外國佬居然膽敢讓我的中餐給他做配菜！他在做夢！”
“我只是提了個建議，她就開始詆毀法餐都是下流的小吃，這太荒謬了！”
格蕾絲仿佛看到了兩個程序員，在激烈地爭論C語言和python哪一個才是世界上最好的語言。
嗯，反正沒英國菜什麽事就對了。
沃克太太站在門口，沖著格蕾絲打手勢，讓她出來說話。
“每次有貴客都會這樣，埃裏克一直沒有放棄當第一主廚的想法，而林每一次都會狠狠地給他一個教訓。”沃克太太抱著手臂說道:“放心吧，分歧僅限於廚房內部，晚餐會非常完美的。”
由於這次的晚宴屬於家庭聚會，因此管家萊斯利先生選擇了“法式上菜”的方式，即一次性上許多道菜，主人們想吃什麽，就由仆人們代為取來。
而通常的正規晚宴，還是一道一道上菜的“俄式上菜”法更加流行。
鑒於林不可能讓自己精心制作的菜肴成為配菜，這次的餐點十分豐富，幾乎可以說是法餐和中餐的精華。
伯爵夫人非常滿意，“我現在明白你當初旅行為什麽要帶那個東方女人回來了，她做的菜的確十分美味。”
可想而知，埃裏克想當第一主廚，恐怕是有些難度。
晚餐過後，幾人又玩了一會兒象棋，這才各自回到房間休息。
這個時候，時間已經是半夜十一點多了。
格蕾絲還是沒能回臥室睡覺。
她正在對照著《柏氏貴族名錄》，為明天到來的三十幾位貴客安排男伴和女伴。
公爵大人不用記得這些，格蕾絲會安排好一切，然後把名單交給他，讓他在迎接客人的時候，提醒男賓客，進入宴會廳的時候，應該和哪位女士一起走。
蠟燭的燭淚越流越多，在就剩下一個小蠟燭頭的時候，格蕾絲才伸了一個懶腰，準備收工了。
她和其他仆人一樣，明天五點鐘就要起床。
為了迎接各地趕來的貴族鄉紳，大家都有一場硬仗要打。
……
第二天一大早，萊斯利先生就帶著人，開始規劃餐廳的布置。
餐盤要用純金的，上面印有艾斯比家族的家徽。
而不同的餐具，幹酪勺、橄欖勺、牡蠣叉等等十幾種，仆人們都要一一認全，由管家考核。
如果誰背這些的時候磕磕巴巴，就會被剝奪這次進入餐廳服侍的機會。
在主人和客人面前露臉，那可是仆人們平步青雲的好機會，不夠努力可不行。
除此之外，餐桌中間還要擺放分隔飾盤，裏面盛放鮮花和水果，用來當做宴會的裝飾品。
這次的分隔飾盤，萊斯利先生向格蕾絲申請，使用昂貴的日本漆器。
它們和那些耀眼的金盤子一起，都在貴重物品儲藏室裏，被格蕾絲妥善保管著。
女仆們正在用熨鬥熨燙著大塊的粗呢桌布，女管家領著女仆長貝絲，去布品儲藏室，取來了雪白的大馬士革錦緞。
長長的餐桌鋪上一層粗呢桌布，再把光澤柔和的大馬士革錦緞鋪上去，擺好金盤和銀質餐具，以及一排不同用途的酒杯。
管家萊斯利先生用尺子規定好餐具、桌椅之間的間距，聽差們拿著同樣規格的尺子丈量著，一絲一毫也不出差錯。
園丁則帶著學徒們，到莊園的溫室裏采摘鮮花和水果。
他們換上駝絲錦做成的莫卡辛鞋進入室內，布置分隔飾盤，這種鞋子鞋底十分柔軟，不會劃傷其他仆人精心擦拭過的地面。
昂貴的熱帶水果擺滿餐桌中央的漆器盤子，中間還有一個象征著熱情好客的大菠蘿。
天花板上的水晶吊燈一塵不染，上面燃著上好的蜂蠟蠟燭，隨著水晶不同角度的折射，散發出奪目的光輝。
被折成主教帽形狀的潔白餐巾，擺放在金盤之上。
用玉石做成的洗指缽裏，漂浮著絲絨質地的紅色玫瑰花瓣。
金碧輝煌的宴會廳，奢華的擺設，一切的一切，都是為了迎接賓客們的到來。
管家萊斯利先生在一樓敲響了第一聲鑼，原本被仆人們安排在客房休息的女賓客們紛紛忙碌了起來。
在半小時後的第二聲鑼響起之前，她們要盛裝打扮，換上自己最精美的晚禮服，艷光四射地走下樓去，挽著自己男伴的手，施施然地走進宴會廳，開始為期一個月的社交生活。
“鐺！”
當第二聲鑼響起時，格蕾絲和管家萊斯利先生各就各位，在宴會廳裏站好，一一通報著來賓的名字。
“約克公爵大人和阿斯特子爵夫人到了！”
“諾森侯爵和約克公爵夫人到了！”
“諾森伯蘭伯爵閣下和布萊克夫人到了！”（①）
……
伊登莊園的狩獵季，開始了。
作者有話要說：
①當時的宴會有一個原則，就是不安排有血緣關系或者夫妻關系的人坐在一起。
感謝在2020-09-09 07:09:12~2020-09-10 18:15:41期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：倦鳥梨花、夜半銀月滿京華 10瓶；tianertf 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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“他已經退休了，姑姑。”
“哦，天哪！你別告訴我他結婚去了！我還以為他是個忠誠的好仆人呢！”伯爵夫人大驚小怪地責怪了無辜的霍恩先生一番，又瞥了一眼站在一邊的第一聽差，“我的紅茶要多放牛奶。”
約瑟夫笑容裏帶著無奈，“霍恩已經快六十歲了，一直以來他都為艾斯比家族服務，從未出過差錯。我想他是時候有自己的生活了，我們不該懷疑他的忠誠。”
伯爵夫人不輕不重地瞪了他一眼，“你總是對仆人多有縱容，約瑟夫。為艾斯比家族工作，是仆人們的榮耀，可霍恩卻自私地離開了他的主人，這可太不應該了。”
怕自己的姑姑喋喋不休地揪著這件事說下去，約瑟夫趕緊扯開話題。
“您剛才一定見過我的新總管了，格雷厄姆，一個非常有才幹的小夥子。”
“你該不會說的是那個扶我下馬車的小男孩吧？他才多大？”伯爵夫人顯然有著和她的出身同等級別的挑剔。
“雖然他很年輕，但我保證，他能把莊園裏的一切都安排得井井有條，同時還有精力陪著我外出辦案。”
約瑟夫對後一點尤為滿意。
只是服侍在一旁的喬治，都快心酸地落淚了。
哦，格雷厄姆那小子不但會討女仆的歡心，還特別會巴結公爵大人！
這個既花心又油滑的臭小鬼！
這陣子常在心底暗罵格蕾絲的喬治，詞匯量簡直是火箭式上升。
而且絕大多數都是詆毀別人的詞匯。
“多蘿西，難得和約瑟夫見面，你可不要對他太嚴厲了。”諾森伯蘭伯爵笑著打圓場。
如果不是知道他的本性，萊斯利先生一定也會像其他人一樣，覺得他是個高貴又和藹的長輩。
只可惜，這幅親切的外表下，藏著的是一個會對十五歲少年下手的禽獸。
萊斯利先生雖然平時不茍言笑，但卻是個實打實的忠仆，這也是霍恩先生不怕他為難格蕾絲的原因。
一個希望伊登莊園越來越好的仆人，是不會長時間排斥一位好總管的。
約瑟夫神色未變，只低頭喝了一口紅茶。
發現茶杯被換成了純銀的，約瑟夫好笑地瞥了萊斯利先生一眼。
這一招是主廚林教他的，據說在東方，有很多貴族都用純銀餐具來避免別人下毒。
伯爵夫人並不算細心，因此沒發現這些小細節，而伯爵的眼中，卻閃過一抹冷光。
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他有理由相信，自己能進入這座莊園，完全是沾了妻子的光。
而他的妻子如果知道他做過什麽，恐怕這輩子都會無顏面對這個命硬的約瑟夫·艾斯比。
但他同時也明白，約瑟夫不會願意傷害自己唯一的姑姑。
“約瑟夫表哥，我明天可以去騎馬嗎？”十二歲的小表妹茱莉婭希冀地望著約瑟夫。
伯爵夫人先一步否定了女兒的提議，“茱莉婭，你每個月騎馬的次數已經太多了。我認為，這有損淑女的氣質。”
“可是媽媽，既然有人發明了側騎馬鞍，就說明女士們是可以騎馬的。”
茱莉婭是個口齒伶俐的小姑娘。
作為伯爵家的小姐，表哥又是公爵這樣的大領主，她說話的語氣都比旁人多了許多底氣。
要不是她和約瑟夫差了十三歲，沒準伯爵夫人在約瑟夫五年來都沒有心儀姑娘的情況下，還會想要親上加親呢。
當然，這種事，別說伯爵夫人現在沒有這種想法，就算是有，約瑟夫也絕不會同意。
娶一個自己從小看到大的小姑娘什麽的，簡直荒唐又禽獸。
“如果你執意要騎馬的話，我明天會安排內特跟著你。”約瑟夫暗示自己的小表妹，不要表現得太興奮了，以免惹伯爵夫人生氣。
茱莉婭沖他偷偷做了個鬼臉，這才端坐在沙發上，當一個安靜的美少女。
……
“晚餐準備得怎麽樣了？”
五點鐘的時候，格蕾絲去了主廚的廚房。
兩位外國主廚似乎鬧了什麽矛盾。
因為她聽到法國主廚埃裏克在用法語咒罵著“暴躁的東方女人”，而中國主廚林則用漢語罵著“番鬼”。
而兩種語言格蕾絲剛好都能聽懂，瞬間覺得空氣都凝滯了。
“呃，我能問問發生了什麽嗎？”
兩人幾乎同時沖到格蕾絲面前。
“這個狂妄的外國佬居然膽敢讓我的中餐給他做配菜！他在做夢！”
“我只是提了個建議，她就開始詆毀法餐都是下流的小吃，這太荒謬了！”
格蕾絲仿佛看到了兩個程序員，在激烈地爭論C語言和python哪一個才是世界上最好的語言。
嗯，反正沒英國菜什麽事就對了。
沃克太太站在門口，沖著格蕾絲打手勢，讓她出來說話。
“每次有貴客都會這樣，埃裏克一直沒有放棄當第一主廚的想法，而林每一次都會狠狠地給他一個教訓。”沃克太太抱著手臂說道:“放心吧，分歧僅限於廚房內部，晚餐會非常完美的。”
由於這次的晚宴屬於家庭聚會，因此管家萊斯利先生選擇了“法式上菜”的方式，即一次性上許多道菜，主人們想吃什麽，就由仆人們代為取來。
而通常的正規晚宴，還是一道一道上菜的“俄式上菜”法更加流行。
鑒於林不可能讓自己精心制作的菜肴成為配菜，這次的餐點十分豐富，幾乎可以說是法餐和中餐的精華。
伯爵夫人非常滿意，“我現在明白你當初旅行為什麽要帶那個東方女人回來了，她做的菜的確十分美味。”
可想而知，埃裏克想當第一主廚，恐怕是有些難度。
晚餐過後，幾人又玩了一會兒象棋，這才各自回到房間休息。
這個時候，時間已經是半夜十一點多了。
格蕾絲還是沒能回臥室睡覺。
她正在對照著《柏氏貴族名錄》，為明天到來的三十幾位貴客安排男伴和女伴。
公爵大人不用記得這些，格蕾絲會安排好一切，然後把名單交給他，讓他在迎接客人的時候，提醒男賓客，進入宴會廳的時候，應該和哪位女士一起走。
蠟燭的燭淚越流越多，在就剩下一個小蠟燭頭的時候，格蕾絲才伸了一個懶腰，準備收工了。
她和其他仆人一樣，明天五點鐘就要起床。
為了迎接各地趕來的貴族鄉紳，大家都有一場硬仗要打。
……
第二天一大早，萊斯利先生就帶著人，開始規劃餐廳的布置。
餐盤要用純金的，上面印有艾斯比家族的家徽。
而不同的餐具，幹酪勺、橄欖勺、牡蠣叉等等十幾種，仆人們都要一一認全，由管家考核。
如果誰背這些的時候磕磕巴巴，就會被剝奪這次進入餐廳服侍的機會。
在主人和客人面前露臉，那可是仆人們平步青雲的好機會，不夠努力可不行。
除此之外，餐桌中間還要擺放分隔飾盤，裏面盛放鮮花和水果，用來當做宴會的裝飾品。
這次的分隔飾盤，萊斯利先生向格蕾絲申請，使用昂貴的日本漆器。
它們和那些耀眼的金盤子一起，都在貴重物品儲藏室裏，被格蕾絲妥善保管著。
女仆們正在用熨鬥熨燙著大塊的粗呢桌布，女管家領著女仆長貝絲，去布品儲藏室，取來了雪白的大馬士革錦緞。
長長的餐桌鋪上一層粗呢桌布，再把光澤柔和的大馬士革錦緞鋪上去，擺好金盤和銀質餐具，以及一排不同用途的酒杯。
管家萊斯利先生用尺子規定好餐具、桌椅之間的間距，聽差們拿著同樣規格的尺子丈量著，一絲一毫也不出差錯。
園丁則帶著學徒們，到莊園的溫室裏采摘鮮花和水果。
他們換上駝絲錦做成的莫卡辛鞋進入室內，布置分隔飾盤，這種鞋子鞋底十分柔軟，不會劃傷其他仆人精心擦拭過的地面。
昂貴的熱帶水果擺滿餐桌中央的漆器盤子，中間還有一個象征著熱情好客的大菠蘿。
天花板上的水晶吊燈一塵不染，上面燃著上好的蜂蠟蠟燭，隨著水晶不同角度的折射，散發出奪目的光輝。
被折成主教帽形狀的潔白餐巾，擺放在金盤之上。
用玉石做成的洗指缽裏，漂浮著絲絨質地的紅色玫瑰花瓣。
金碧輝煌的宴會廳，奢華的擺設，一切的一切，都是為了迎接賓客們的到來。
管家萊斯利先生在一樓敲響了第一聲鑼，原本被仆人們安排在客房休息的女賓客們紛紛忙碌了起來。
在半小時後的第二聲鑼響起之前，她們要盛裝打扮，換上自己最精美的晚禮服，艷光四射地走下樓去，挽著自己男伴的手，施施然地走進宴會廳，開始為期一個月的社交生活。
“鐺！”
當第二聲鑼響起時，格蕾絲和管家萊斯利先生各就各位，在宴會廳裏站好，一一通報著來賓的名字。
“約克公爵大人和阿斯特子爵夫人到了！”
“諾森侯爵和約克公爵夫人到了！”
“諾森伯蘭伯爵閣下和布萊克夫人到了！”（①）
……
伊登莊園的狩獵季，開始了。
作者有話要說：
①當時的宴會有一個原則，就是不安排有血緣關系或者夫妻關系的人坐在一起。
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